事实不会影响我们的信念，信念却会影响我们对事实的选择：接受哪些，又忽略哪些。我们认定事实与逻辑
站在我们这边，而对手简直是睁眼瞎，怎么
就是看不见真相——但我们没有意识到，在更多时候，双方眼里的我们其实是一样的。
当信念与自我融为一体，我们就会为了捍卫自我而拥护这个信念体系。任何想让我
们改变想法的尝试，在我们的感觉上都像是威胁——无论这尝试是来自我们自己，还是来
自别人（这更糟）。当有人说“我不喜欢你这个想法”，我们听到的是“我不喜欢你”。
于是批评变成了语言暴力，简单的意见相左升级成生死存亡的大战。
那次学术会议的经历让我想起一则寓言。一群盲人平生第一次遇到一头大象。
每个人都通过触摸来了解这个奇怪的动物，而且每个人摸到的部位都不一样。
一个人摸到的是象鼻，于是他说这个动物像条大蛇；另一个人摸到的是大象肚子，
他认为这东西就像一堵墙；第三个人摸到的是大象尾巴，于是说它像条绳子。
在寓言的一个版本中，不同的意见引起了怒气冲冲的争吵。
几人互相指责别人说谎，最后大打出手。“那是条蛇啊，蠢货！”“瞎说，笨蛋，那明明是堵墙！”
故事的寓意很简单：感知塑造了现实。我们看见的并非事物的本然，我们看见的是我们自己。
虽然我们的体验可能是真实的、准确的，但它也是主观的、有局限的。
它并不是全部的真相。我们没有看见房间里的大象。我们只感知到了它的一部分。
那位老先生和我就像寓言里的盲人。信念将我们的双眼牢牢遮住，让我们看不见对方的视角。
如今，当我不同意某人的看法时，我会尽力换个方法来应对。
我不再立即假定对方是错的，我是对的，
而是会这样问自己：如果他们的观点是正确的，哪些前提条件必定为真？
他们看到了哪些我没有看到的东西？我错过了大象的哪一部分？